Семмі Девіс

Девіс народився в 1925 році в Гарлемі, штат Нью-Йорк. Свою кар'єру він почав вже в трирічному віці, виступаючи разом зі своїми батьком і дядьком в складі Тріо Уілла мастін. Відслуживши два роки в армії, він повернувся в тріо і почав виступати в нічних клубах, де незабаром завоював популярність. Крім співу і танців Девіс вчився грати на безлічі музичних інструментів. У 1954 році він підписав контракт з Decca Records і випустив свій перший альбом, що має назву як Starring Sammy Davis, Jr. У той же рік Девіс потрапив в серйозну автомобільну аварію, в результаті чого позбувся лівого ока. Коли Девіс перебував в лікарні, його друг актор Едді Кантор розповів йому про подібність між єврейською та афроамериканської культурами. Натхненний цією розмовою, Девіс, який народився в родині матері-католички і батька-протестанта, почав вивчати історію євреїв. Через кілька років він звернувся в іудаїзм [1] [2] [3]. Одна прочитаними їм фраза, що описує витривалість єврейського народу, особливо зацікавила його: «Єврейський народ не помре. Три тисячоліття пророчих наставлянь дали їм непохитний дух покірності і створили в них волю до життя, яку не може знищити ніяке лихо »[4] Аварія поставила кар'єру актора під загрозу, проте в 1955 році він повернувся на сцену. Новим кроком у його кар'єрі стала поява в 1956 році на Бродвеї в мюзиклі «Містер Вандерфул». З 1959 року Девіс також виступав у складі колективу «Щуряча зграя» (англ. Rat Pack) Френка Сінатри, де був єдиним темношкірим учасником. Разом з Rat Pack він знявся відразу в декількох художніх фільмах, першим з яких стала кримінальна комедія 1960 «Одинадцять друзів Оушена». У 1966 році Девіс почав вести власну телевізійну програму «Шоу Семмі Девіса-молодшого», а в 1970 році з'явився в камео-ролі в фільмі «Елвіс: Все, як є». У 1972 році він записав кавер-версію пісні The Candy Man з фільму «Віллі Вонка і шоколадна фабрика», яка тут же стала хітом в США і досягла першого рядка Billboard Hot 100. У 1988 році Девіс возз'єднався з Сінатрою і відправився в міжнародне турне, де виступав також з Діном Мартіном (ще одним колишнім учасником Rat Pack) і Лайзой Міннеллі. Девіс неодноразово стикався з расизмом, зокрема, він піддавався нападкам за свій другий з трьох шлюбів зі шведською актрисою Мей Брітт. Також він брав участь у правозахисній діяльності, і в 1968 році Національною асоціацією сприяння прогресу кольорового населення йому була вручена Медаль Спінгарна, що присуджується найбільш відзначилися афроамериканців. Крім цього Девіс також номінувався на «Золотий глобус» і «Еммі» за свої телевізійні виступи. Помер Девіс в 1990 році в Беверлі-Хіллз від раку горла, відмовившись від операції, оскільки вона не залишала йому шансів співати. У 2001 році він був посмертно нагороджений премією Grammy Lifetime Achievement Award.