Jean-Claude Van Damme

Van Damme s-a născut Jean-Claude Camille François Van Varenberg în Berchem-Sainte-Agathe, Bruxelles, Belgia, din Eliana și Eugène Van Varenberg, un contabil. „The Muscles from Brussels” a început artele marțiale la vârsta de unsprezece ani. Tatăl său l-a introdus în artele marțiale când a văzut că fiul său era slab din punct de vedere fizic. La vârsta de 12 ani, Van Damme și-a început antrenamentul de arte marțiale la Centre National De Karate (Centrul Național de Karate) sub îndrumarea maestrului Claude Goetz din Ixelles, Belgia. Van Damme s-a antrenat timp de 4 ani și a câștigat un loc în echipa Belgia de Karate. A câștigat campionatul la categoria mijlocie al asociației europene de karate profesionale în adolescență și a învins, de asemenea, pe locul 2 cel mai bun luptător de karate din lume. Scopul său a fost să fie numărul unu, dar a fost deturnat când a părăsit orașul natal, Bruxelles. În 1976, la vârsta de șaisprezece ani, Jean-Claude și-a început cariera de luptă în arte marțiale. Jean-Claude s-a retras din artele marțiale în 1982, în urma unui knock-out împotriva lui Nedjad Gharbi la Bruxelles, Belgia. Jean-Claude a înregistrat un record de 18-1 (18 knockouts) în Kickboxing și un record de Semi-Contact de 41-4. A venit pentru prima dată în Hong Kong la vârsta de 19 ani și s-a simțit asigurat să facă filme de acțiune în Hong Kong. În 1981, Van Damme s-a mutat la Los Angeles. A urmat cursuri de engleză în timp ce lucra ca strat de covoare, livrător de pizza, șofer de limuzină și, mulțumită lui Chuck Norris, a obținut un loc de muncă ca bouncer la un club. Norris i-a oferit lui Van Damme un mic rol în filmul Missing in Action (1984), dar nu a fost suficient de bun pentru a atrage atenția cuiva. În 1984, a primit primul său rol semnificativ ca un răufăcător pe nume Ivan în filmul cu buget redus, No Retreat, No Surrender (1986). Apoi, într-o zi, în timp ce se plimba pe străzi, Jean-Claude a văzut un producător pentru Cannon Pictures și și-a arătat câteva dintre abilitățile sale în artele marțiale, ceea ce a dus la un rol în Bloodsport (1988). Filmul, filmat în Hong Kong, a fost atât de prost când a fost finalizat, încât a fost amânat aproape doi ani. S-ar putea să nu fi fost lansat niciodată dacă Van Damme nu i-ar fi ajutat să taie din nou filmul și i-ar fi rugat pe producători să-l lanseze. În cele din urmă, au lansat filmul, mai întâi în Malaezia și Franța și apoi în SUA. Filmat cu un buget slab de 1,5 milioane de dolari, a devenit un succes de box-office din SUA în primăvara anului 1988. A făcut aproximativ 30 de milioane în întreaga lume, iar publicul a susținut acest film. pentru noul său star de acțiune senzațional, Jean-Claude Van Damme. Arătarea lui bună a dus la roluri principale în filme cu buget mai mare precum Cyborg (1989), A.W.O.L.: Absent Without Leave (1990), Double Impact (1991) și Universal Soldier (1992). În 1994, a marcat cu marea sa descoperire, hit-ul de 100 de milioane de dolari la nivel mondial, Timecop (1994). Dar, între timp, viața lui personală se destrama. Un divorț, urmat de o nouă căsătorie, urmat de un alt divorț. A început să apară în cariera lui atunci când proiectele sale au început să se ciocnească la box office - The Quest (1996), pe care l-a regizat; Maximum Risk (1996) și Double Team (1997). Cele trei filme au făcut mai puțin de 50 de milioane de dolari la un loc. În 1999, s-a recăsătorit cu fosta sa soție, Gladys Portugues, și și-a reluat cariera pierdută pentru a atinge noi obiective. Cu ajutorul familiei sale, și-a confruntat problemele și a făcut filme precum Replicant (2001), Derailed (2002) și In Hell (2003).