Przypadkowy bohater

Opis

Bezrobotny Bernie Laplante żyje z drobnych oszustw i kradzieży. Porzuciła go żona, zabierając ich 10-letniego syna. Wpadkę podczas kolejnej roboty Bernie przypłaca aresztowaniem, a za popełnione przestępstwa grozi mu kara długoletniego więzienia. Przed ogłoszeniem wyroku zostaje jednak warunkowo zwolniony z aresztu za poręczeniem pani adwokat, Donny O'Day. Samolot lecący z Chicago do Nowego Jorku ulega awarii i tuż po starcie musi przymusowo lądować z kilkudziesięcioma pasażerami na pokładzie. Przypadkowym świadkiem katastrofy jest właśnie Bernie, udający się na spotkanie z synem Joeyem. Narażająć własne życie ratuje z płonącej maszyny znaną dziennikarkę chicagowskiej telewizji, Gale Gayley. Przy okazji kradnie reporterce torebkę i w pośpiechu oddala się z miejsca zdarzenia, gubiąc ugrzęźnięty w błocie but. Gdy zjawia się wreszcie po syna, spóźniony, brudny i oberwany, oburzona takim brakiem odpowiedzialności małżonka wyrzuca go z domu. Po drodze psuje mu się samochód, więc korzysta z pomocy Johna Bubbera. Zapomniany przez wszystkich weteran wojny wietnamskiej pędzi żywot włóczęgi i kanciarza. To jemu zdenerwowany Bernie żali się na swój podły los, opowiada o katastrofie samolotu i oddaje ocalały jeden but, z którego nie będzie przecież miał pożytku. Tymczasem Gale poszukuje tajemniczego mężczyzny, który uratował jej życie. Przebojowa dziennikarka nadaje całej sprawie ogromny rozgłos. Do akcji włączają się media, a za odnalezienie "Anioła rejsu 104" wyznaczono już ogromną nagrodę – milion dolarów. Jedyny trop w tej sprawie stanowi but, którego właściciela teraz pragną poznać wszyscy. Nie mający o niczym pojęcia Bernie zostaje aresztowany, gdy próbuje zrealizować skradzione reporterce karty kredytowe. O nagrodzie wie za to John. Gdy zjawia się z butem podając się za poszukiwanego mężczyznę, telewizja kreuje go na bohatera narodowego. Przebywający w więzieniu Bernie, dopiero za kratkami dowiaduje się o sensacyjnej sprawie. Próbuje za wszelką cenę wyjść na wolność i zdemaskować oszusta.