Yasiin Bey

Uważany za jednego z najbardziej introspektywnych i wnikliwych artystów hip hopu, Yasiin Bey ukształtował karierę, która wykracza poza gatunki muzyczne i medium artystyczne. Pochodzący z Brooklynu dziecko Złotej Ery hip-hopu spędził dzieciństwo zanurzony w otaczającej go kulturze, a także chłonął wiedzę z całego artystycznego spektrum. Wraz z wydaniem „Universal Magnetic” (1996) pod dobrze znanym pseudonimem Mos Def, stał się ulubieńcem undergroundu w świecie hip-hopu, co doprowadziło do jego legendarnej współpracy z Talibem Kweli. Obaj utworzyli Black Star, którego debiutancki album, Mos Def i Talib Kweli Are Black Star, stał się jednym z najbardziej uznanych przez krytyków albumów hip-hopowych. Mos następnie swoim solowym debiutem z 1999 roku, Black On Both Sides, który uzyskał status złotej płyty i został uznany przez krytyków za przywrócenie hip hopu do jego mydlanych korzeni. Podobnie jak w przypadku swojej muzyki, Mos wykazał się wnikliwością i pasją w swojej karierze aktorskiej, występując w Bamboozled Spike'a Lee, Carmen: A Hip Hopera MTV, uznanym przez krytyków Monster's Ball z 2002 roku, Showtime oraz komedii romantycznej Brown Sugar z 2002 roku, za którą otrzymał nagrodę Nominacja do nagrody NAACP Image Award. Mos zakończył swój debiut na Broadwayu w 2002 roku w nominowanym do nagrody Tony i nagrodzonym Pulitzerem przedstawieniu Topdog/Underdog. Mos ponownie współpracował z dramatopisarką Topdog, Suzan Lori Parks i reżyserem George'em Wolfe przy off-broadwayowskiej sztuce Fucking A, za którą otrzymał nagrodę Obie. W 2003 roku Mos Def wystąpił w filmie Paramount Pictures The Italian Job obok Eda Nortona, Marka Wahlberga i Charlize Theron. W 2004 roku Mos Def wystąpił u boku Alana Rickmana w uznanym przez krytyków filmie HBO Something the Lord Made, za który otrzymał w 2004 roku nominację do nagrody Emmy dla najlepszego aktora pierwszoplanowego w miniserialu lub filmie. Def był także nominowany do Złotego Globu (najlepszy aktor w miniserialu lub filmie kinowym) i Złotej Satelity (najlepszy aktor w miniserialu lub filmie telewizyjnym) za tę samą rolę. Mos Def kontynuował swoją karierę muzyczną, wydając długo oczekiwane i docenione przez krytyków solowe wydawnictwo drugiego roku, The New Danger (2004). Album spotkał się z uznaniem zarówno krytyków, jak i fanów. Pierwszy singiel „Sex, Love and Money” przyniósł Def nominację do nagrody Grammy w 2005 roku w kategorii Best Alternative/Urban Performance, a album otrzymał status złotej płyty przez RIAA. W następnym roku pojawił się u boku Bruce'a Willisa w thrillerze kryminalnym 16 Blocks (2006), w Block Party Dave'a Chappelle'a i epizodycznie w Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby. Również w 2006 roku wydał swój trzeci solowy album, True Magic. W następnym roku pojawił się w historycznym dokumencie PBS z 2007 roku Prince Among Slaves , aw 2008 zagrał rolę Chucka Berry'ego w Cadillac Records. W 2009 roku Def wydał album The Ecstatic , który okazał się jego drugim najlepiej sprzedającym się albumem. Wystąpił także w miejskiej komedii Next Day Air i wystąpił gościnnie w jednym z odcinków serialu telewizyjnego FOX House. Pojawił się (jako on sam) w mockumentarym filmie I'm Still Here z 2010 roku, z Joaquinem Phoenixem w roli głównej. Mos Def ogłosił we wrześniu 2011 r., że zmienił nazwisko na Yasiin Bey i odtąd będzie się nim posługiwał. W pierwszym miesiącu 2016 roku Bey zadeklarował odejście z branży filmowej i muzycznej.