Дія «Контрибуції» відбувається в 1918 році в Пермі. Среднесибірському білогвардійський корпус під командуванням молодого генерала Анатолія Миколайовича Пепеляєва захоплює місто. Армія виснажена, не вистачає патронів, обмундирування, провіанту. Генерал запрошує приміських купців з метою зібрати гроші для потреб армії. Багата вдова Чагіна приносить в якості контрибуції дорогий діамант. На наступний день діамант таємничим чином зникає. На пошуки залучають засудженого до смерті «червоного» слідчого Андрія Мурзіна, який повинен знайти діамант в обмін на помилування.