Leslie Nielsen

Ο Leslie William Nielsen, OC (11 Φεβρουαρίου 1926 – 28 Νοεμβρίου 2010) ήταν Καναδός και πολιτογραφημένος Αμερικανός ηθοποιός και κωμικός. Ο Nielsen εμφανίστηκε σε περισσότερες από εκατό ταινίες και 1.500 τηλεοπτικά προγράμματα κατά τη διάρκεια της καριέρας του, απεικονίζοντας πάνω από 220 χαρακτήρες. Γεννημένος στο Ρέτζινα του Σασκάτσουαν, ο Νίλσεν κατατάχθηκε στη Βασιλική Καναδική Πολεμική Αεροπορία και εργάστηκε ως ντισκ τζόκεϊ πριν λάβει υποτροφία στο Neighborhood Playhouse. Κάνοντας το τηλεοπτικό του ντεμπούτο το 1948, επεκτάθηκε γρήγορα σε πάνω από 50 τηλεοπτικές εμφανίσεις δύο χρόνια αργότερα. Ο Nielsen έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο το 1956 και άρχισε να συλλέγει ρόλους σε δράματα, γουέστερν και ρομαντικές ταινίες. Οι ερμηνείες του Nielsen στις ταινίες Forbidden Planet (1956) και The Poseidon Adventure (1972) έλαβαν θετικές κριτικές ως σοβαρός ηθοποιός, αν και είναι κυρίως γνωστός για τους κωμικούς του ρόλους. Αν και η υποκριτική καριέρα του Nielsen διέσχισε μια ποικιλία ειδών τόσο στην τηλεόραση όσο και στον κινηματογράφο, η απελευθέρωσή του στο Airplane! (1980) σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στην καριέρα του, ένα σημείο που θα τον έκανε, σύμφωνα με τα λόγια του κριτικού κινηματογράφου Roger Ebert, «ο Ολιβιέ των πλαστών». Ο Nielsen γνώρισε περαιτέρω επιτυχία με τη σειρά ταινιών The Naked Gun (1988 – 1994), βασισμένη σε μια βραχύβια τηλεοπτική σειρά Police Squad! στο οποίο πρωταγωνιστούσε νωρίτερα. Η ερμηνεία του σε σοβαρούς χαρακτήρες που φαινομενικά αγνοούν (και συνένοχο) το παράλογο περιβάλλον τους, του έδωσε τη φήμη του κωμικού. Στα τελευταία χρόνια της καριέρας του, ο Nielsen εμφανίστηκε σε πολλές ταινίες πλαστογραφήματος και παρωδίας, πολλές από τις οποίες συναντήθηκαν άσχημα από τους κριτικούς, αλλά απέδωσαν καλά στα box office και τις εγχώριες εκδόσεις των μέσων ενημέρωσης. Ο Νίλσεν παντρεύτηκε τέσσερις φορές και απέκτησε δύο κόρες από τον δεύτερο γάμο του. Αναγνωρίστηκε με ποικίλα βραβεία σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του και εισήχθη στο Walks of Fame του Καναδά και του Χόλιγουντ.