Mike Leigh

Michael „Mike” Leigh , OBE (ur. 20 lutego 1943) to brytyjski pisarz i reżyser filmowy i teatralny. Studiował teatr w Royal Academy of Dramatic Art, następnie studiował w Camberwell School of Art i Central School of Art and Design. Zaczynał jako reżyser teatralny i dramaturg w połowie lat 60. W latach 70. i 80. jego kariera zmieniała się między pracą w teatrze a kręceniem filmów dla telewizji BBC, z których wiele charakteryzowało się surowym stylem „realizmu kuchennego zlewu”. Do jego znanych filmów należą Life is Sweet (1990), komediodramat Career Girls (1997), film biograficzny Gilberta i Sullivana Topsy Turvy (1999) oraz ponury dramat klasy robotniczej Wszystko albo nic (2002). Jego najbardziej godnymi uwagi dziełami są prawdopodobnie Naked (1993), za który zdobył nagrodę dla najlepszego reżysera w Cannes, nagrodzony BAFTA (i nominowany do Oscara) zdobywca Złotej Palmy Sekrety i kłamstwa (1996) oraz zdobywca Złotego Lwa Vera Drake (2004 ). Jego filmy i sztuki teatralne, według krytyka Michaela Coveneya, „są charakterystycznym, jednorodnym dorobkiem, który można porównać z kimkolwiek w brytyjskim teatrze i kinie z tego samego okresu”. Coveney ponadto zwrócił uwagę na rolę Leigh w pomaganiu w tworzeniu gwiazd – Liz Smith w Hard Labour, Alison Steadman w Abigail's Party, Brenda Blethyn w Grown-Ups, Antony Sher w Goose-Pimples, Gary Oldman i Tim Roth w Meantime, Jane Horrocks w Life is Sweet, David Thewlis w Naked – i zaznaczył, że lista aktorów, którzy pracowali z nim przez lata – w tym Sheila Kelley, Paul Jesson, Phil Daniels, Lindsay Duncan, Lesley Sharp, Kathy Burke, Stephen Rea, Eric Richard, Julie Walters – „zawiera imponujące, niemal reprezentatywne jądro wybitnych brytyjskich talentów aktorskich”. Ian Buruma, pisząc w New York Review of Books w styczniu 1994 roku, zauważył: „Trudno jest wsiąść do londyńskiego autobusu lub słuchać ludzi przy sąsiednim stoliku w stołówce, nie myśląc o Mike'u Leigh. Podobnie jak inni całkowicie oryginalni artyści , wytyczył własne terytorium. Londyn Leigh jest tak charakterystyczny, jak Rzym Felliniego czy Tokio Ozu”.