Bill Elliott

Ο Wild Bill Elliott (16 Οκτωβρίου 1904 – 26 Νοεμβρίου 1965) ήταν Αμερικανός ηθοποιός του κινηματογράφου. Ειδικεύτηκε στο να υποδύεται τους σκληροτράχηλους ήρωες των B Westerns, ιδιαίτερα της σειράς ταινιών Red Ryder. Μέχρι το 1925, έπαιρνε περιστασιακά επιπλέον δουλειά σε ταινίες. Παρακολούθησε μαθήματα στο Pasadena Playhouse και εμφανίστηκε σε μερικούς σκηνικούς ρόλους εκεί. Μέχρι το 1927, είχε κάνει το πρώτο του γουέστερν, The Arizona Wildcat, παίζοντας τον πρώτο του μεγάλο ρόλο. Ακολούθησαν αρκετοί συμπρωταγωνιστικοί ρόλοι και μετονόμασε τον εαυτό του σε Γκόρντον Έλιοτ. Αλλά καθώς τα στούντιο έκαναν τη μετάβαση στις ταινίες ήχου, γλίστρησε ξανά σε ρόλους ως επιπλέον και κομμάτια, όπως στα Σκάνδαλα Μπρόντγουεϊ, το 1929. Για τα επόμενα οκτώ χρόνια, εμφανίστηκε σε πάνω από εκατό ταινίες για διάφορα στούντιο, αλλά σχεδόν πάντα σε μη τιμολογημένα ανταλλακτικά ως έξτρα. Ο Έλιοτ άρχισε να γίνεται αντιληπτός σε μερικά δευτερεύοντα Β γουέστερν, αρκετά ώστε η Columbia Pictures του πρόσφερε τον ομώνυμο ρόλο σε μια σειρά, Οι Μεγάλες Περιπέτειες του Άγριου Μπιλ Χίκοκ (1938). Το σίριαλ ήταν τόσο επιτυχημένο και ο Έλιοτ τόσο ευγενικός, που η Κολούμπια τον προώθησε να πρωταγωνιστήσει στη δική του σειρά γουέστερν, αντικαθιστώντας τον νούμερο δύο καουμπόη σταρ της Κολούμπια Ρόμπερτ «Τεξ» Άλεν. Στο εξής ο Γκόρντον Έλιοτ θα ήταν γνωστός ως Μπιλ Έλιοτ. Μέσα σε δύο χρόνια, ήταν μεταξύ των Δέκα Κορυφαίων Αστέρων της Motion Picture Herald's Western, όπου θα παρέμενε για τα επόμενα 15 χρόνια. Το 1943, ο Έλιοτ υπέγραψε με την Republic Pictures, η οποία τον έπαιξε σε μια σειρά γουέστερν δίπλα στον Τζορτζ «Γκάμπι» Χέις. Το πρώτο από αυτά, Calling Wild Bill Elliott, έδωσε στον Elliott το όνομα με το οποίο θα ήταν περισσότερο γνωστός και με το οποίο θα χρεωνόταν σχεδόν αποκλειστικά για το υπόλοιπο της καριέρας του. Μετά από πολλές ταινίες στις οποίες τόσο ο ηθοποιός όσο και ο χαρακτήρας μοιράζονταν το όνομα Wild Bill Elliott, πήρε τον ρόλο για τον οποίο θα τον θυμούνται καλύτερα, αυτόν του Red Ryder σε μια σειρά από δεκαέξι ταινίες για τον διάσημο καουμπόι των κόμικ στριπ και τον νεαρό Ινδό σύντροφό του. Little Beaver (που έπαιξε στις ταινίες του Elliott από τον Bobby Blake). Ο Έλιοτ έπαιξε τον ρόλο μόνο για δύο χρόνια, αλλά θα συνδεόταν για πάντα μαζί του. Το σήμα κατατεθέν του Elliott ήταν ένα ζευγάρι έξι όπλα που φοριόνταν προς τα εμπρός στις θήκες τους. Η καριέρα του Έλιοτ άνθισε κατά τη διάρκεια και μετά τις ταινίες του Ρεντ Ράιντερ και συνέχισε να κάνει B Western στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Είχε επίσης τη δική του ραδιοφωνική εκπομπή στα τέλη της δεκαετίας του 1940. Το τελευταίο του συμβόλαιο ως σταρ της Γουέστερν ήταν με τη Monogram Pictures, όπου οι προϋπολογισμοί μειώθηκαν καθώς το B Western έχασε το κοινό του από την τηλεόραση. Όταν η Monogram έγινε η Allied Artists Pictures Corporation το 1953, απέσυρε σταδιακά τις δυτικές παραγωγές της και ο Έλιοτ ολοκλήρωσε το συμβόλαιό του παίζοντας έναν ντετέκτιβ ανθρωποκτονιών σε μια σειρά από πέντε σύγχρονα αστυνομικά δράματα, τα πρώτα του μη-γουέστερν από το 1938. Ο Έλιοτ αποσύρθηκε από τις ταινίες (εκτός από μερικούς πιλότους τηλεοπτικών γουέστερν που δεν παραλήφθηκαν). Εργάστηκε για ένα διάστημα ως εκπρόσωπος των τσιγάρων Viceroy και παρουσιαζόταν ένα τοπικό τηλεοπτικό πρόγραμμα στο Λας Βέγκας της Νεβάδα, το οποίο περιλάμβανε πολλές από τις γουέστερν ταινίες του.