Giuseppe Verdi

Ο Τζουζέπε Φορτουνίνο Φραντσέσκο Βέρντι (10 Οκτωβρίου 1813 – 27 Ιανουαρίου 1901) ήταν Ιταλός συνθέτης όπερας. Ο Βέρντι γεννήθηκε κοντά στο Μπουσέτο σε μια επαρχιακή οικογένεια με μέτριους οικονομικούς πόρους και ανέπτυξε μουσική εκπαίδευση με τη βοήθεια ενός τοπικού προστάτη. Ο Βέρντι κυριάρχησε στην ιταλική σκηνή της όπερας μετά την εποχή των Μπελίνι, Ντονιτσέτι και Ροσίνι, τα έργα των οποίων τον επηρέασαν σημαντικά και έγινε ένας από τους κορυφαίους συνθέτες όπερας στην ιστορία. Στις πρώτες του όπερες ο Βέρντι έδειξε συμπάθεια προς το κίνημα Risorgimento που επεδίωκε την ενοποίηση της Ιταλίας. Συμμετείχε επίσης για λίγο ως εκλεγμένος πολιτικός. Η χορωδία "Va, pensiero" από την πρώιμη όπερα του Nabucco (1842), και παρόμοια χορωδία σε μεταγενέστερες όπερες, ήταν πολύ στο πνεύμα του ενωτικού κινήματος και ο ίδιος ο συνθέτης εκτιμήθηκε ως εκπρόσωπος αυτών των ιδανικών. Ένας έντονα ιδιώτης, ο Βέρντι, ωστόσο, δεν επιδίωξε να χαρίσει τον εαυτό του στα λαϊκά κινήματα και καθώς έγινε επαγγελματικά επιτυχημένος μπόρεσε να μειώσει τον φόρτο εργασίας του στην όπερα και προσπάθησε να εδραιωθεί ως γαιοκτήμονας στην πατρίδα του. Εξέπληξε τον μουσικό κόσμο επιστρέφοντας, μετά την επιτυχία του με την όπερα Aida (1871), με τρία όψιμα αριστουργήματα: το Ρέκβιεμ του (1874) και τις όπερες Otello (1887) και Falstaff (1893). Οι όπερές του παραμένουν εξαιρετικά δημοφιλείς, ειδικά οι τρεις κορυφές της «μεσαίας περιόδου» του: Rigoletto, Il trovatore και La traviata, και τα 200 χρόνια από τη γέννησή του το 2013 γιορτάστηκαν ευρέως σε εκπομπές και παραστάσεις.